WASHINGTON, EE. UU., 30 de septiembre de 2026, NASA lanzó el proyecto de ciencia ciudadana Overlap Zoo el 30 de septiembre, solicitando a voluntarios identificar pares de galaxias superpuestas para investigaciones sobre el polvo cósmico.^[1] El proyecto confirma pares de galaxias en los que una se ubica por delante de la otra, lo que revela el polvo existente entre ambas.^[2] Los voluntarios revisan imágenes marcadas previamente por participantes de Galaxy Zoo.^[3] Cuando las galaxias se superponen, la luz de la galaxia del fondo atraviesa la galaxia del frente, lo que permite a los astrónomos estudiar su polvo.^[4] Cualquier persona con un ordenador conectado a internet puede participar.^[5] El proyecto se apoya en un catálogo de alrededor de 800 pares de galaxias ocultantes del DESI Legacy Survey, elaborado mediante ciencia ciudadana,^[6] dirigido por T. Butrum^[7] y que será publicado en la revista PASA.^[8] Dato espacial. El polvo cósmico está formado por granos diminutos de carbono y roca silicatada, menores que las partículas del humo. Absorbe y enrojece la luz estelar, por lo que conocer la cantidad de polvo en una galaxia es necesario para calcular el brillo real y la distancia real de sus estrellas. El polvo es además el material bruto a partir del cual se forman los planetas con el tiempo.